通常大部份自闭症儿童的语言能力是较慢发展出来，不过有极少部分儿童是发展出来后又消失，这种语言退化的机转尚不清楚，也许神经发展的情况可以解释部份原因。婴孩出生后脑神经细胞要部份的退化，让出空间给其它的神经系统去发展，所以到某一阶段时，若神经细胞未正常退化则会阻碍正常的发展。这种情形经过适当的教导后仍有很大的机会会讲话。